Sensação médica - córnea para o olho produzida em uma impressora 3D

O olho fora da impressora

Como a camada mais externa do olho humano, a córnea desempenha um papel importante como uma função protetora e no foco. Segundo a Universidade de Newcastle, dez milhões de pessoas em todo o mundo precisam de um implante para prevenir a cegueira da córnea como resultado de doenças como o tracoma, uma doença ocular infecciosa. No entanto, há uma escassez significativa de córneas de doadores. Isso pode mudar em breve, porque os pesquisadores conseguiram produzir um implante de córnea ocular em uma impressora 3D. Essa técnica pode ser usada no futuro para garantir cuidados ilimitados na córnea.

Os cientistas da Universidade de Newcastle usaram células-tronco de uma córnea de doador saudável e as combinaram com colágeno e alginato, uma substância derivada de algas. O resultado foi um gel rígido o suficiente para manter sua forma, mas macio o suficiente para ser extraído do bico de uma impressora 3D. A impressão leva menos de dez minutos. Um relatório de pesquisa foi publicado recentemente na revista "Experimental Eye".

Áreas de aplicação

Além da cegueira da córnea acima mencionada, como resultado de doenças infecciosas, como o tracoma, quase cinco milhões de pessoas são parcial ou completamente cegas das cicatrizes da córnea. Essas cicatrizes são causadas por queimaduras, cortes, abrasão ou doenças. Para as pessoas afetadas, existe agora uma nova esperança de visão recorrente através de uma córnea impressa.

Fácil fabricação

Tudo o que é necessário para a produção é uma bioprinter 3D simples e barata, que converte o gel na forma desejada com movimentos circulares concêntricos até que uma córnea humana simulada seja criada em menos de dez minutos.

Bio tinta com células-tronco

Com este projeto, os cientistas liderados pelo professor Che Connon expandiram pesquisas anteriores na área em que as células foram mantidas vivas por semanas à temperatura ambiente, dentro de um gel semelhante. "Agora temos uma bio-tinta pronta para usar que contém células-tronco que permite aos usuários imprimir tecidos sem ter que se preocupar em cultivar as células separadamente", disse Connon em comunicado à imprensa sobre a pesquisa.

Adaptado individualmente ao paciente

Os cientistas também mostraram que podem construir uma córnea adaptada às necessidades individuais de cada paciente. Ao analisar os olhos de um paciente, os pesquisadores podem coletar dados que podem ser usados ​​para imprimir rapidamente uma córnea que corresponda ao tamanho e ao formato do alvo.

Pronto para uso em alguns anos

"Nossas córneas impressas em 3D agora terão que passar por mais testes e levará mais alguns anos até que possamos estar na posição em que os usaremos para transplantes", disse o professor Connon. No entanto, sua equipe já provou que é possível imprimir córneas personalizadas com potencial para combater a falta de implantes.

Doações de córnea ainda são bem-vindas

"No entanto, é importante notar que ainda estamos a anos de disponibilizar esses implantes para os pacientes e ainda é vital que as pessoas continuem doando tecido da córnea para transplante", enfatiza o Dr. Neil Ebenezer, diretor de pesquisa, política e inovação da Fight for Sight, que trabalha para deficientes visuais no Reino Unido. (vB)

Informação do autor e fonte

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